यू.एस. ने मुफ़्त कोविड-19 टेस्ट कार्यक्रम को समाप्त करने के निर्णय को वापस लिया
सरकार ने सार्वजनिक स्वास्थ्य चिंताओं के बीच मुफ़्त टेस्ट शिपमेंट फिर से शुरू किया
यू.एस. सरकार ने मुफ़्त कोविड-19 टेस्ट वितरण कार्यक्रम को समाप्त करने के अपने निर्णय को वापस ले लिया है, जिससे अमेरिकी परिवारों के लिए घर पर ही टेस्टिंग की निरंतर पहुँच सुनिश्चित हो गई है। शुरुआत में, अधिकारियों ने इस पहल को बंद करने की योजना बनाई थी और लगभग 160 मिलियन अप्रयुक्त परीक्षणों को नष्ट करने पर भी विचार कर रहे थे, जिनकी कीमत $500 मिलियन से अधिक थी। हालाँकि, अब इस कार्यक्रम को फिर से शुरू कर दिया गया है, जिससे निवासियों को COVIDTests.gov के माध्यम से मुफ़्त परीक्षण ऑर्डर करने की अनुमति मिल गई है।
मुफ़्त परीक्षण कार्यक्रम की पृष्ठभूमि
2022 की शुरुआत में शुरू की गई, संघीय पहल का उद्देश्य हर अमेरिकी परिवार को सुलभ कोविड-19 परीक्षण प्रदान करना था। अपनी शुरुआत से ही, इस कार्यक्रम ने सैकड़ों मिलियन रैपिड टेस्ट वितरित किए हैं, जिससे वायरस के प्रसार को रोकने में मदद मिली है, खासकर नए वेरिएंट के बढ़ने के दौरान। जबकि महामारी की तात्कालिकता कम हो गई है, वायरस अभी भी जोखिम पैदा कर रहा है, खासकर कमज़ोर आबादी के लिए।
कार्यक्रम को बंद करने का प्रारंभिक निर्णय लागत और घटती मांग को लेकर चिंताओं के कारण लिया गया था। हालाँकि, सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों और सांसदों ने लाखों अप्रयुक्त परीक्षणों की संभावित बर्बादी के बारे में चिंता जताई, साथ ही कम पहुँच के कारण नए प्रकोपों का पता लगाने और उन्हें प्रबंधित करने पर पड़ने वाले प्रभाव के बारे में भी चिंता जताई।
क्यों उलटफेर?
बिडेन प्रशासन के कार्यक्रम को जारी रखने के निर्णय में कई कारक शामिल थे:
सार्वजनिक स्वास्थ्य संबंधी चिंताएँ - गंभीर मामलों में गिरावट के बावजूद, COVID-19 एक महत्वपूर्ण सार्वजनिक स्वास्थ्य चुनौती बनी हुई है, जिसमें नए वेरिएंट सामने आते रहते हैं। घर पर परीक्षण को व्यापक रूप से उपलब्ध रखने से व्यक्ति अपने स्वास्थ्य की निगरानी कर सकते हैं और आवश्यकतानुसार सावधानी बरत सकते हैं।
बर्बादी को रोकना - 160 मिलियन अप्रयुक्त परीक्षणों को नष्ट करना महंगा और बेकार होता। इसके बजाय, सरकार ने उन्हें घरों में वितरित करने का विकल्प चुना है, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वे अपने इच्छित उद्देश्य को पूरा करें।
भविष्य में होने वाले उछाल के लिए तैयारी - जैसे-जैसे श्वसन संबंधी बीमारियों में मौसमी उछाल आता है, मुफ़्त COVID-19 परीक्षणों तक पहुँच बनाए रखने से व्यक्ति और स्वास्थ्य सेवा प्रदाता संक्रमण के किसी भी पुनरुत्थान पर तुरंत प्रतिक्रिया कर सकते हैं।
निःशुल्क परीक्षण कैसे ऑर्डर करें
अमेरिकी COVIDTests.gov के माध्यम से प्रति घर चार निःशुल्क COVID-19 परीक्षण ऑर्डर करना जारी रख सकते हैं। वर्तमान वेरिएंट का पता लगाने के लिए डिज़ाइन किए गए परीक्षण 30 मिनट के भीतर परिणाम प्रदान करते हैं। जबकि संघीय सरकार ने शुरू में कार्यक्रम को बंद करने की योजना बनाई थी, इसके पुनरुद्धार से यह सुनिश्चित होता है कि अमेरिकियों के पास अभी भी घर पर परीक्षण के लिए एक सुविधाजनक विकल्प है।
बड़ी तस्वीर
कार्यक्रम को जारी रखने का निर्णय महामारी को प्रभावी ढंग से प्रबंधित करने के लिए सरकार की निरंतर प्रतिबद्धता को उजागर करता है। जैसे-जैसे नए वेरिएंट सामने आते हैं और सार्वजनिक स्वास्थ्य रणनीतियाँ विकसित होती हैं, सुलभ परीक्षण वायरस के प्रसार को नियंत्रित करने में एक महत्वपूर्ण उपकरण बना रहता है।
अभी के लिए, अमेरिकी इस निरंतर सेवा का लाभ उठा सकते हैं और यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि ज़रूरत पड़ने पर उनके पास परीक्षण उपलब्ध हों। क्या यह कार्यक्रम अनिश्चित काल तक जारी रहेगा, यह देखना बाकी है, लेकिन अभी के लिए, सार्वजनिक स्वास्थ्य तैयारियों को बनाए रखने में उलटफेर एक महत्वपूर्ण कदम है।